Né et élevé au Luxembourg, Archie Williams a récemment fait la une des journaux en remportant une compétition de slackline spectaculaire en Chine. Il a traversé une sangle d’un kilomètre de long au-dessus d’une gorge de 400 mètres de profondeur, et il espère à présent ramener sa passion pour cette discipline dans son pays natal.
Du parc de Manchester aux gorges de Chine
Le Luxembourgeois Archie Williams a remporté mercredi le championnat « Slackline King » organisé à Zhangjiajie, en Chine centrale. Vingt athlètes d’élite venus de dix pays et régions se sont affrontés à plus de 1 000 mètres d’altitude, et Williams s’est imposé.
Le parcours d’Archie Williams dans le monde de la slackline a commencé en 2020, dans un petit parc de Manchester. Ce qui n’était au départ qu’un simple exercice d’équilibre sur une sangle tendue entre des arbres s’est rapidement transformé en une pratique plus ambitieuse : le highline. Cette variante du sport d’équilibre se pratique en hauteur, souvent au-dessus du vide.
«J’ai eu très peur. C’était très effrayant», se souvient Archie à propos de sa première expérience sur une highline de 50 mètres de long et 40 mètres de haut. Mais cette peur initiale a vite laissé place à l’addiction : «J’en suis tombé amoureux», confie-t-il.
Malgré l’apparence très dangereuse de ce sport, il assure n’avoir subi que des blessures mineures, une preuve que la discipline est plus sûre qu’il n’y paraît lorsque les règles de sécurité sont respectées.
Un défi d’endurance et de mental
Sa victoire en Chine, la première en compétition, a été une surprise pour lui. Il explique que le secret n’est pas tant la technique que la force mentale et l’endurance.
«Il s’agit simplement de faire un pas après l’autre. Chaque fois que vous vous sentez bien, vous devez essayer de bloquer ces pensées, d’entrer dans une méditation où vous ne pensez à rien», explique-t-il. Selon lui, c’est la capacité à rester concentré et à ignorer les pensées distrayantes qui fait la différence sur une distance d’un kilomètre.
Un rêve : organiser une compétition au Luxembourg
Voyageur dans l’âme, Archie Williams a adopté un mode de vie nomade. Il revient cependant régulièrement au Grand-Duché, où ses parents résident toujours. Son rêve est d’apporter le highline sur ses terres natales.
«J’aimerais beaucoup organiser une compétition au Luxembourg et inviter des compétiteurs internationaux», déclare-t-il, imaginant déjà des installations près du pont Adolphe ou du Mudam.
Après son succès, il s’apprête à retourner en compétition en Chine avant de rentrer au Luxembourg pour organiser des stages. Le jeune homme espère faire de sa passion une profession dans les années à venir en participant à davantage d’événements et en développant ses réseaux sociaux.
Le parcours d’Archie Williams est une source d’inspiration. Son ambition de faire découvrir le highline au Grand-Duché pourrait bien, à l’avenir, offrir de nouvelles sensations fortes aux Luxembourgeois et attirer les sportifs du monde entier.