Le miracle sportif du Swift Hesperange
Avec un début de saison à 4 points (match nul contre Pétange et victoire contre Strassen), le Swift Hesperange réalise un exploit inattendu. Hakim Menaï, l’entraîneur, raconte comment il a reconstruit une équipe ex nihilo en seulement deux semaines de préparation, sans argent et avec une réputation à redorer.
Un défi colossal : reconstruire à partir de zéro
Un contexte difficile
- Interdiction de recrutement jusqu’à la dernière minute
- Réputation désastreuse du club à redresser
- Absence totale de budget pour attirer des joueurs
- Seulement deux semaines pour préparer la saison (contre 5 habituellement)
« On était interdits de recrutement et notre vrai travail de préparation, il a duré deux semaines. J’ai ouvert les portes en grand. On a testé pas loin de 70 joueurs. »
Hakim Menaï
Le recrutement : une course contre la montre
Menaï décrit un processus chaotique :
- Journées interminables au téléphone pour cibler des profils
- 70 joueurs testés dans des conditions d’organisation complexes
- Candidatures spontanées et contacts via réseaux sociaux
- Doutes constants sur la viabilité du projet
« Je passais dans le vestiaire à 17h, je regardais qui était là, combien j’avais de joueurs. Il fallait souvent adapter les séances préparées. »
Hakim Menaï
La transparence comme méthode de recrutement
Dire toute la vérité aux joueurs
Face à la réputation problématique du club, Menaï a choisi une approche radicale :
- Révélation complète du passé difficile du Swift
- Filtrage des profils selon leur réaction à cette vérité
- Sélection des joueurs prêts à tourner la page
« Je leur ai dit ce qu’était ce club dans un passé récent. Je ne leur ai rien caché. Après avoir entendu ça, certains ont renoncé. D’autres n’ont pas froid aux yeux. »
Hakim Menaï
Des profils « kamikazes »
Les joueurs recrutés partagent des caractéristiques communes :
- Priorité au développement personnel plutôt qu’à l’argent
- Salaires modestes (moins de 1.000€ selon les rumeurs)
- Motivation à prouver leur valeur en première division
- Capacité d’adaptation et débrouillardise
« Ce sont des garçons qui misent avant tout sur eux-mêmes. Certains ont déjà trouvé un boulot. Ce sont des débrouillards, mes joueurs! »
Hakim Menaï
Les garanties financières et l’avenir du club
La parole donnée comme garantie
Menaï a exigé et obtenu des assurances :
- Garanties du président sur le paiement des salaires
- Engagement personnel de l’entraîneur envers les joueurs
- Transparence sur les dettes à rembourser progressivement
« J’ai reçu des garanties financières du président qui m’a dit ‘on a le budget, tout est calculé’. Il m’a donné sa parole. »
Hakim Menaï
Un modèle économique réaliste
Le club fonctionne désormais sur des bases saines :
- Budget minimal mais maîtrisé
- Joueurs avec activités parallèles
- Objectif de redressement financier progressif
- Remboursement des dettes inévitable à planifier
L’exploit sportif et les défis à venir
Un début miraculeux
Les résultats dépassent toutes les attentes :
- Match nul contre Pétange (0-0)
- Victoire contre Strassen (4-2) après avoir été mené deux fois
- 7 joueurs de 23 ans ou moins titulaires contre l’UNA
« Un miracle? Oui, on peut le dire. C’est presque un miracle. Dans le sens des résultats, en tout cas. »
Hakim Menaï
Garder les pieds sur terre
Malgré l’euphorie, Menaï maintient une vigilance stricte :
- Recadrage immédiat après la victoire contre Strassen
- Conscience des limites de la préparation physique
- Prévision d’un contrecoup inévitable
- Rôle crucial des joueurs d’expérience comme Gerry Prempeh
« Je leur ai dit de savourer après le match, que le lendemain, j’allais leur remettre les pieds sur terre. Il faut redescendre immédiatement. »
Hakim Menaï
Objectifs et philosophie pour la saison
Une saison de jugement
Pour Menaï, cette saison représente sa véritable première comme entraîneur :
- Groupe entièrement composé selon sa vision
- Possibilité de démontrer ses qualités de recruteur
- Développement des jeunes joueurs comme priorité
- Objectif réaliste : le maintien en BGL Ligue
« C’est ma première vraie saison, avec un groupe que j’ai composé entièrement. On dit qu’un bon coach fait progresser ses joueurs. On verra à quel niveau ils seront en fin de saison. »
Hakim Menaï
Une philosophie claire
Le projet du Swift repose sur des principes forts :
- Transparence totale avec les joueurs
- Développement avant résultat immédiat
- Responsabilité financière et budgétaire
- Confiance en la jeunesse et le potentiel
Le Swift Hesperange en chiffres
| Indicateur | Donnée | Signification |
|---|---|---|
| Préparation | 2 semaines | Au lieu de 5 habituellement |
| Joueurs testés | 70 | Processus de recrutement intensif |
| Âge moyen | 23 ans | Équipe très jeune |
| Budget salarial | < 1.000€/joueur | Modèle économique minimaliste |
| Points après 2 journées | 4 | Début au-delà des attentes |
| Objectif saison | Maintien | Réalisme sportif |
Perspectives d’avenir
Les défis à court terme
- Gérer l’euphorie après les bons résultats
- Prévenir le contrecoup physique inévitable
- Maintenir la motivation sur la durée
- Assurer la stabilité financière du club
Le potentiel à long terme
Si ce modèle réussit, il pourrait devenir :
- Un exemple de gestion responsable
- Une vitrine pour les jeunes talents
- Une solution aux problèmes financiers du football
- Une alternative au recrutement coûteux